红景天是继人参、刺五加之后发现的具有与之类似功能的药食同源植物,但在某些方面又优于人参和刺五加,在国外被视为黄金植物,格外受到重视。由于它在军事医学、航天医学及运动医学上有十分重要的意义,前苏联卫生保健部门早在六十年代即已批准红景天制剂投放市场。国内以红景天为主要原料的保健药品、保健饮品研制成功后,已于九十年代初期投放市场,促进了对红景天的开发向纵深发展。 红景天是景天科红景天属的植物。该属有96种,西藏产32种,2个变种,其数量和蕴藏量均占世界首位。其生长环境极其奇特:高海拔(3500—5000米)、缺氧、低温、干燥、狂风、强紫外线辐射,加之昼夜温差大,故其具有很强的生命力和特殊的适应性。红景天在我国有2000多年的使用历史,在民间称为“长生不老草”、“九死还阳草”、“高原人参”。 秦汉时期成书的《神农本草经》就已称其为“养命以应天,无毒,多服久服不伤人,轻身益气、不老延年”的“上药”。其后的《本草纲目》等重要医书对其功效也有记载。清代康熙皇帝曾钦封红景天为“仙赐草”,红景天仅供皇宫使用。六十年代前苏联基洛夫学院在寻找强壮剂时发现红景天,经过深入的药理作用和临床使用的研究,1976年前苏联把红景天作为“适应原”样药,比人参还珍贵,广泛应用于抗疲劳、抗衰老和提高脑力和体力机能等方面。 红景天主要有效成份有红景天甙、酪醇、黄酮类化合物,此外含有淀粉、蛋白质、脂肪、鞣质、酚类化合物及微量挥发油,还含有具有生物活性的微量元素铁、铝、锌、银、钴、镉、钛、钼、锰等,叶与茎中含有少量生物硷。
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